橫跨南太平洋的島國 – 人口稀少的環礁和火山群島，以旅遊業而不是利潤豐厚的自然資源而聞名 – 乍一看似乎不是一個主要的地緣政治獎。然而，太平洋島國卻成為美中大國較量的最新舞台。
中國外交部長王毅和薩摩亞總理菲亞梅·納奧米·馬塔阿法在阿皮亞出席協議簽字儀式。最近幾天，這場競賽成為焦點，因為中國外交部長王毅完成了對八個國家的為期
10 天的訪問，以促進合作和一項全面的區域安全和經濟提案，有可能顯著提升北京在南方的作用太平洋。
王的此行以及該擬議交易的消息使在南太平洋具有長期關係的大國——澳大利亞、新西蘭和美國——爭先恐後，華盛頓上周承諾加強對該地區和堪培拉的支持派遣其外交部長進行決鬥的外交訪問。
一些太平洋島國領導人反對這種姿態，而是強調其他問題的重要性，例如氣候變化，斐濟總理若薩亞·沃雷克·拜尼馬拉馬指出，“地緣政治得分對任何社區在不斷上升的地區下滑的人來說意義不大。海域。”中國在上週的 10 國會議上最終
未能在 10 國會議上獲得支持，但王毅確實留下了中國對該地區感興趣的明確信息，並加劇了對這些島國的擔憂。具有戰略重要性的歷史，將別無選擇，只能駕馭大國之間日益緊張的局勢。
跳島遊
從華盛頓和堪培拉的有利位置來看，北京正在加強與南太平洋各國首都的聯繫，因此它可能會尋求將基礎設施交易，甚至看似適度的安全協議，變成軍事立足點。
這將影響兩國在南太平洋的軍事存在，美國在南太平洋設有軍事基地，並與密克羅尼西亞聯邦 (FSM)、馬紹爾群島共和國 (RMI) 和帕勞共和國，授予其對這些國家的領空和水域的軍事行動權。澳大利亞在該地區擁有自己的海軍，長期以來一直與鄰近的島國政府保持著國防和安全關係，包括維和和軍事訓練。澳大利亞和新西蘭都是太平洋地區和雙邊安全條約的一部分。美國總統喬·拜登和新西蘭總理雅辛達·阿德恩上週發表的聯合聲明中包括該地區，該聲明對“一個不認同我們價值觀的國家在太平洋建立持久的軍事存在”表示擔憂。對於美國和澳大利亞來說，對地區現狀的威脅與二戰相似，當時這些島嶼被日本帝國用來威脅澳大利亞，然後成為美國“跳島”攻勢的一部分，最終導致了美國的“跳島”攻勢。太平洋。“這些島嶼橫跨美國和澳大利亞海軍艦艇和商船的重要通道，”位於阿靈頓的蘭德公司高級國際防務研究員蒂莫西·希思 (Timothy Heath) 說。“如果中國能夠建立（軍事）駐地權，它可以將軍艦和飛機臨時部署到這些島嶼。（它的）船隻和飛機可能會威脅到經過的美國和澳大利亞的船隻和飛機，”他說，並補充說，即使是加強存在沒有軍事情報，可以幫助中國“收集有關美國和澳大利亞軍事行動的敏感情報”。
贏得朋友
中國對與太平洋島國建立融洽關係的興趣並不新鮮。在 2000 年代初期，隨著美國將注意力轉向中東的威脅，一個新近外向的中國開始走上成為太平洋島國經濟和外交夥伴的道路——尤其是因為它在所羅門群島和基里巴斯在 2019 年轉而效忠中國之後，台灣現在只得到 14 個南太平洋國家中的四個國家的正式承認。近年來，隨著北京奉行更加自信的外交政策並在全球範圍內擴大發展資金以增強其國際影響力，其在太平洋島嶼的知名度也有所提高。中國支持在一些太平洋島國廣泛宣傳的項目——所羅門群島舉辦太平洋運動會的國家體育場、巴布亞新幾內亞的高速公路、斐濟的橋樑——並派出高級別使節到該地區，其中包括兩名中國領導人習近平在 2014 年和 2018 年再次訪問。它也成為太平洋島國經濟體的主要貿易夥伴。
2022年4月22日，中國駐所羅門群島大使李明與所羅門群島總理馬納西·索加瓦雷在霍尼亞拉的中資國家體育場開幕式上。根據澳大利亞智庫洛伊研究所收集的數據，儘管澳大利亞在過去五年中一直是該地區最大的援助捐助國，但專家表示，在某些方面，人們認為中國是比傳統捐助國更有利的合作夥伴。駐所羅門島馬萊塔省的政治顧問塞爾蘇斯·塔利菲魯說：“有一種假設是，中國會做得更多。”他一直直言不諱地批評中央政府如何處理最近與中國的關係。“這可能是因為我們的政客們認為，與在所羅門群島長期實施但行動緩慢的其他捐助者相比，與中國打交道更容易在當地迅速實施，”他告訴美國有線電視新聞網。
遏制問題
北京在南海的侵略行為及其穩步
擴張的海軍已經改變了華盛頓對中國外交和外聯活動的看法，包括在南太平洋。在中國和所羅門群島簽署一項安全協議後，人們對北京可能在該地區有軍事野心的擔憂在 4 月加劇，引發了人們擔心為中國在該國建立軍事存在創造機會。外交部長王毅很快否認中國的最新舉措具有軍事角度，他直截了當地表示北京不打算建立軍事基地，並呼籲觀察家對中國的總體目標“不要過於焦慮”在該地區，他說它“無意爭奪影響力”。“中國與發展中國家實現共同發展繁榮，將使世界更加公平、和諧、穩定，”王毅上週在會見太平洋島國領導人後表示。許多觀察家表示，北京距離軍事立足點可能還有很長的路要走，但同意擴大其在海外的存在對於像中國這樣雄心勃勃的大國來說是合乎邏輯的下一步。“隨著中國的發展，中國在（南太平洋）地區的安全利益也會增長也就不足為奇了，”堪培拉澳大利亞國立大學珊瑚貝爾亞太事務學院研究員張登華說。中國學者和戰略家經常討論的一個驅動因素可能是擔心中國被美國及其盟友包圍。張說，這加強了打破被視為包圍中國的“島鏈”的概念，特別是在靠近中國和太平洋的島嶼上建立軍事基地。其中包括美國在日本和關島的軍事基地，以及在菲律賓的軍事存在。在去年發表的美國印太戰略分析中，上海社科院高級研究員劉明及其合著者表達了這種擔憂，寫道：“[美國]的遏制原則是通過擴張在整個地區在政治上孤立中國。盟友和夥伴網絡，從而將更多“印太”國家拉入美國陣營。”
藍色太平洋
中國日益擴大的影響力讓其他大國處於不利地位——從 2018 年澳大利亞的“加強”政策和新西蘭的“太平洋重置”到一年後華盛頓的“太平洋承諾”，它們都在爭先恐後地加強其存在。“他們都為太平洋地區製定了這些新舉措……本質上是一樣的，希望確保他們仍然是首選合作夥伴，而中國不會佔上風，”該大學副教授桑德拉·塔爾特 (Sandra Tarte) 說。斐濟南太平洋大學法律與社會科學學院。在某種程度上，太平洋島國有一個結果：當這些大國試圖超越對方時，這可以為地方政府帶來更多的關注和影響力。“太平洋島民……對全球地緣政治競爭並不陌生，”夏威夷大學馬諾阿分校太平洋島國研究副教授塔西修斯·卡布陶拉卡說。
2022 年 6 月 1 日，瓦努阿圖總理鮑勃·拉夫曼·魏布爾和來訪的中國外交部長王毅在兩國首都維拉港舉行的兩國協議簽署儀式後與官員合影。他回溯到 1800 年代，當時這些島嶼是殖民競爭的焦點，直到冷戰時期，新生的太平洋島國面臨迴避蘇聯進攻的壓力。但隨著時間的推移——如果美中緊張局勢繼續升級——平衡行為可能會變得更加困難，Kabutaulaka 說。這可能是為什麼北京構想的全面協議沒有最終在上週獲得通過的一個因素。另一個可能是該地區的“藍太平洋”概念，它強調通過與所有成員協商來對地區進行集體決策。薩摩亞總理菲亞梅·納奧米·馬塔法週四表示：“我們的立場是，如果該地區沒有開會討論，就不能達成地區性協議。”
王確實簽署了多項雙邊協議，包括經濟合作、災害管理和警務設備等領域。但即使沒有達成協議——這一次——競爭和與中國交往的不同觀點可能會削弱該地區的凝聚力，卡布陶拉卡說。“我擔心地緣政治競爭會……影響強大的地區紐帶。”
